Seguramente todos hemos visto en algún momento a los niños pequeños jugando a organizar objetos por colores, por tamaños o por formas.
Hacen estas actividades por placer, porque les divierte, sin saber que con ellas están desarrollando varios procesos cognitivos importantes. Con estas actividades están aprendiendo a agrupar, a clasificar, a organizar teniendo en cuenta categorías definidas(como tamaño, forma y color), a establecer relaciones como más grande que.., más pequeño que… más cerca que… más lejos que… construyendo así sus nociones de espacio, de tiempo, de posición relativa y de velocidad. ?
Estos procesos son ni más ni menos que las bases de las matemáticas y de la física y empiezan a construirse de una manera muy natural y espontánea. ¿Por qué entonces, las matemáticas se relacionan tan frecuentemente con las dificultades y el fracaso escolar??
Vamos a mencionar tres razones. La primera es que durante mucho tiempo se ha considerado que solamente los muy inteligentes serían aptos para aprenderlas y esto ha llevado a que los profesores hagan difícil su aprendizaje.?
Afortunadamente desde hace ya tiempo se han venido diseñando y poniendo a prueba estrategias didácticas que buscan que las matemáticas sean para todos, obteniendo grandes logros. ?
La segunda razón también es didáctica, puesto que en el ámbito escolar se fragmentan los aprendizajes en materias aisladas y, en ocasiones, también en planes de estudio desarticulados. Esto trae como resultado, por ejemplo, que un niño que practica los juegos mencionados en el inicio, resulte en el colegio con bajas calificaciones en el criterio“Establece relaciones entre elementos a partir de una categoría definida”, lo que nos remite a la tercera razón: la forma de evaluar los aprendizajes. ?
Se han formalizado tanto las prácticas de evaluación escolar, que en muchas ocasiones se pierde su objetivo, que es el de aportar información a los profesores sobre cómo están aprendiendo sus estudiantes, para hacer los ajustes que se requieran en la enseñanza. ?
Si queremos que los niños aprendan matemáticas y lo hagan con gusto, tenemos que relacionar las matemáticas con la vida cotidiana y, por supuesto, fomentar en ellos la exploración de los objetos de su entorno, así como el planteamiento de hipótesis y la búsqueda de explicaciones sobre por qué suceden las cosas.
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